Предназначен для уборки зерновых колосовых, зернобобовых культур прямым и раздельным комбайнированием, а с использованием дополнительных приспособлений — для уборки крупяных, масличных и других культур.

Является модификацией комбайна СКД-5 и имеет следующие конструктивные особенности: хедер с наклонной камерой, ведущий мост и гидравлическое рулевое управление унифицированы с комбайном «Нива»; кабина новой конструкции; увеличена емкость зернового бункера; удлинен выгрузной шнек; привод выгрузного шнека выполнен автономным, непосредственно от двигателя; увеличена мощность двигателя; выгрузной шнек из транспортного положения в рабочее и обратно переводятс помощью гидравлики; колосовой и зерновой элеваторы имеют верхнюю подачу; увеличены размеры скребков элеваторов; введен механизм облегченной регулировки числа оборотов молотильных барабанов; привод соломонабивателя копнителя клиноременный, вместо цепного.

Комплектация комбайна СКД-5М аналогична СКД-5 «Сибиряк».

Рекомендуется для зон: 8-10,  16,  17, 20.